Noël à Saint-Marin : une table romagnole perchée sur le Titano

Quand se fait le repas de fête

Le calendrier officiel donne le rythme. À Saint-Marin, sont fériés le 8 décembre (Immaculée Conception), le 24 décembre, le 25, le 26 (Saint-Étienne), le 31 décembre, le 1er janvier et le 6 janvier (Épiphanie) (Wikipédia, liste des jours fériés).

Le 24 au soir, en maigre. Comme dans le reste de l’Italie catholique, la veille de Noël est traditionnellement un repas sans viande. L’agence AGI rappelle que l’abstinence de viande les jours de vigile a été imposée par le concile de Trente, au XVIe siècle, et note que dans les Marches, le poisson y est servi en abondance, grillé, en ragoût ou frit (AGI, 2025). En Romagne voisine, Cattolica a même son dessert de maigre pour la Vigilia, le miacetto, sans œufs, beurre, lait, huile ni saindoux (Viaggiando Italia, 2025). Aucune source spécifique à Saint-Marin ne détaille le menu du 24.

Le 25, le grand repas. La tradition romagnole tourne autour des cappelletti : on les préparait en famille la nuit de la Vigilia et on les cuisait le lendemain dans le bouillon de chapon (La Piazza Rimini, 2024).

Le 26 et le 6 janvier. La Saint-Étienne et l’Épiphanie prolongent les fêtes. Nous n’avons trouvé aucune source décrivant un menu propre à ces deux jours à Saint-Marin.

Le menu type

Le premier plat : cappelletti in brodo. Littéralement « petits chapeaux au bouillon ». En Romagne, ce sont les rois de la table de Noël (Linkiesta, 2020). En 1811, lors d’une enquête sur les usages de la Romagne sous Napoléon, le préfet de Forlì notait déjà : « A Natale presso ogni famiglia si fa una minestra di pasta col ripieno di ricotta che chiamasi cappelletti » (Dissapore, 2021 ; La Piazza Rimini, 2024). Soit : à Noël, chaque famille fait une soupe de pâtes farcies à la ricotta appelée cappelletti.

La farce change selon les villes. Ravenne préfère le fromage, Forlì accepte les deux, et à Rimini, Saint-Marin et Pesaro, c’est uniquement de la viande (La Piazza Rimini, 2024). Linkiesta précise trois viandes : porc, veau et chapon (Linkiesta, 2020).

Le bouillon. Pour Noël, il se fait au chapon ; la poule est tolérée, sans plus (La Piazza Rimini, 2024). Linkiesta accepte vieille poule ou chapon, avec un peu de bœuf maigre (Linkiesta, 2020).

Les autres premiers plats du coin. Côté Émilie-Romagne, LaPresse cite aussi les passatelli in brodo et les tortellini in brodo farcis à la viande (LaPresse, 2023). Côté Marches, les cappelletti in brodo di carne, les vincisgrassi et les maccheroncini di Campofilone (LaPresse, 2023).

Le plat principal. Dans les Marches, le cappone arrosto (chapon rôti) (LaPresse, 2023). En Émilie-Romagne, le cotechino de Modène et le zampone aux lentilles, avec purée et mostarda (LaPresse, 2023). Wikipédia mentionne aussi, dans la cuisine saint-marinaise, une soupe de haricots au lard (fagioli con le cotiche) associée à Noël, et un lapin rôti au fenouil, sans lien établi avec Noël (Wikipédia, en appoint).

Desserts et douceurs de Noël

Le bustrengo (ou bustrèng, bostrengo). Wikipédia le présente, d’après La Cucina Italiana (2020), comme un gâteau de Noël traditionnel des provinces de Forlì-Cesena et de Rimini, et de Saint-Marin. On y trouve farine de maïs, chapelure ou pain rassis, figues, raisins secs, pommes en dés et écorces de citron et d’orange. On le cuisait autrefois dans l’âtre, dans une marmite en cuivre au couvercle couvert de braises (Wikipédia, en appoint). Dissapore le décrit comme le pain doux épicé de la basse Romagne et des longues journées d’hiver, un gâteau « vide-garde-manger » fait avec ce qu’on avait sous la main (Dissapore, 2021).

Le miacetto de Cattolica. Dessert de maigre de la Vigilia, documenté depuis le XVIIe siècle, dans la Romagne toute proche (Viaggiando Italia, 2025).

Les desserts des Marches. La pizza de Nata’ (pâte de pain aux fruits secs, raisins secs, chocolat en poudre, zestes d’agrumes et figues) et le fristingo ou frustingo (figues, chocolat, fruits confits et fruits secs) (LaPresse, 2023, citant Coldiretti). Le frustingo serait le plus ancien dessert de Noël des Marches, surtout dans les provinces d’Ascoli Piceno, Macerata et Fermo (Viaggiando Italia, 2025). Sa recette utilise du mosto cotto, moût de raisin cuit (Dissapore, 2023).

Panettone et pandoro. Visit Romagna juge que la table de Noël romagnole n’est pas complète sans panettone (Visit Romagna).

Les gâteaux du Titano, toute l’année. Les gâteaux Tre Monti et Titano sont faits à la main à Saint-Marin depuis 1942 (San Marino Turismo). Le Tre Monti ressemble à un gâteau de gaufrettes en couches nappé de chocolat (Wikipédia, en appoint). Elles ne sont pas présentées comme des desserts de Noël.

Que boit-on ?

Les vins de Saint-Marin. L’office du tourisme présente les rouges Brugneto, Tessano et Sterpeto, les blancs tranquilles Biancale, Roncale et Caldese, un Moscato de dessert et le passito Oro dei Goti, à base de moscato (San Marino Turismo). Aucune source ne les lie spécifiquement à Noël.

Chez les voisins. En Émilie-Romagne, LaPresse cite le Pignoletto des Colli bolognesi et le Sangiovese (LaPresse, 2023). En Romagne, on trempe la ciambella dans l’Albana (Visit Romagna). Dans les Marches : Vernaccia di Serrapetrona, vino cotto et vino di visciole, vin aux griottes (LaPresse, 2023).

Rituels de table

Les sources sur Saint-Marin même sont muettes sur les rituels de table. Ce qui est documenté vient de la Romagne voisine :

• Les cappelletti en famille. On les façonnait ensemble la nuit de la Vigilia, pour les cuire le 25 au matin (La Piazza Rimini, 2024).
• L’azdora. Le repas est souvent préparé par la maîtresse de la cuisine, l’arzdora ou azdora en dialecte romagnol, et servi plat par plat (Visit Romagna ; Emilia Romagna Turismo).
• Le maigre du 24. Pas de viande la veille de Noël, une abstinence imposée par le concile de Trente ; dans les Marches, le poisson y est servi en abondance (AGI, 2025).

Nous n’avons trouvé aucune source sur un nombre rituel de plats ou un couvert supplémentaire à Saint-Marin.

Différences régionales autour du Titano

Aucune source ne décrit de différence culinaire à l’intérieur de Saint-Marin. Les différences se lisent plutôt à l’échelle de la Romagne et des Marches :

• La farce des cappelletti. Fromage à Ravenne, fromage ou viande à Forlì, viande seule à Rimini, Saint-Marin et Pesaro (La Piazza Rimini, 2024). Emilia Romagna Turismo décrit pourtant les cappelletti de Romagne comme farcis au fromage et servis avec une sauce à la viande (Emilia Romagna Turismo). Visit Romagna cite les deux versions : au fromage avec sauce, ou à la viande dans le bouillon (Visit Romagna). Tout dépend de la ville.
• Le dessert. Bustrengo côté Romagne et Saint-Marin, frustingo et pizza de Nata’ côté Marches, miacetto à Cattolica.
• Le poisson. Dans les Marches, le stoccafisso all’anconetana (stockfisch à la mode d’Ancône) se mange surtout autour de Noël (Italia.it).

Quelques chiffres

Aucune statistique publique sur la consommation alimentaire de Noël à Saint-Marin n’a été trouvée : ni budget, ni volumes, ni sondage. Les seuls chiffres disponibles touchent la fréquentation et le voisin italien.

• Visiteurs : 2 110 236 visiteurs à Saint-Marin en 2025, +2 % sur un an, pour 123 087 arrivées en hébergement (Ufficio Nazionale di Statistica, 2026). Le communiqué ne publie pas de chiffre pour décembre.
• Natale delle Meraviglie : près de 30 000 visiteurs sur le pont de l’Immaculée Conception 2016, et plus de 12 000 trajets en téléphérique du 8 au 11 décembre (DIRE, 2016).
• En Italie, pour comparer : les Italiens ont dépensé près de 3 milliards d’euros pour la table de Noël, 91 % ont déjeuné à la maison ou chez des proches, avec 8 convives en moyenne (Coldiretti / Ixè via LaPresse, 2025). Ces chiffres valent pour l’Italie, pas pour Saint-Marin.

Ce qui change

Aucune source n’établit de tendance propre à la table de Noël saint-marinaise. Deux évolutions sont documentées autour d’elle :

• Le Noël devient un événement touristique. Pour l’édition 2021 du Natale delle Meraviglie, événement commandé par la Secrétairerie d’État au Tourisme, l’Office du tourisme a confié 32 chalets à autant d’exploitants, via Donna Felicissima et via Eugippo (Italpress, 2021).
• Les produits locaux sont mis en avant. En 2025, l’initiative Dalla Terra alla Tavola, portée par les Secrétaireries d’État au Tourisme et au Territoire, vise à remettre les produits de la République, à commencer par le vin, sur les tables des restaurants (Il Resto del Carlino, 2025). Saint-Marin est aussi membre officiel de l’UE pour la production biologique depuis 2020 (Il Resto del Carlino, 2025).

Pour comparer avec chez nous : le repas de Noël des Belges en chiffres et celui des Français. Et pour cuisiner : nos recettes de fêtes de Noël et Nouvel An.

Le Noël saint-marinais en un coup d’œil

Sources