Noël au Liechtenstein : ce que la principauté met à table

Quand se fait le repas de fête

Le 24 décembre au soir. C’est le moment de la Bescherung, la remise des cadeaux. Vers 1900, l’Enfant Jésus était déjà le porteur de cadeaux du 24 décembre au Liechtenstein, sans avoir encore évincé saint Nicolas (Gemeindemagazin Schellenberg, 2021). Un guide d’expatriés ajoute que la messe de minuit est très suivie et que le 25 est consacré à un long repas en famille (Expat Exchange, s. d.). Nous n’avons pas trouvé de source liechtensteinoise qui confirme l’horaire du repas.

Les jours fériés. Le 8 décembre (Immaculée Conception), le 25 et le 26 décembre (Saint-Étienne), le 1er et le 6 janvier sont fériés. Le 24 et le 31 décembre ne le sont pas au sens du droit du travail, mais en règle générale les entreprises ne travaillent pas ces jours-là (Liechtenstein Marketing, 2026).

Saint-Nicolas. Jusqu’au début du XXe siècle, c’est lui qui apportait les cadeaux de Noël. L’instituteur Georg Kindle décrit en 1915 le Klausen : le Samiklaus déposait des friandises chez les enfants et recevait un verre en échange. La coutume avait glissé du 5 ou 6 décembre vers la veille de Noël. Aujourd’hui, chez beaucoup, saint Nicolas passe de nouveau le 5 ou le 6 décembre (Gemeindemagazin Schellenberg, 2021).

Jeûne et réveillon maigre. Aucune source consultée ne décrit de jeûne de l’Avent ni de repas maigre le 24 au Liechtenstein. Les chrétiens orthodoxes représentent 1,5 % de la population (Amt für Statistik, 2020) ; rien n’a été trouvé sur leurs habitudes de table.

Le menu de fête : la table des voisins

Il n’existe pas de menu type liechtensteinois documenté. Un guide d’expatriés cite la fondue et la raclette, par influence suisse (Expat Exchange, s. d.). Les plats que l’office de tourisme présente comme classiques du pays, le Ribel (semoule de maïs) et les Käsknöpfle (petites pâtes au fromage fondu), sont des plats du quotidien, pas des plats de Noël (Liechtenstein Marketing).

Côté Vorarlberg. La raclette est le plat préféré du 24 décembre dans le Land voisin, et 51 % des habitants y servent le même plat chaque année (Iglo via VOL.AT, 2025). Pour toute l’Autriche, la raclette arrive en tête (24 %), devant l’assiette froide (kalte Platte, 20 %), la soupe (15 %) et les saucisses (Bratwürstel, 14 %) (Iglo via VOL.AT, 2025).

Côté Suisse orientale. Le Rollschinkli ou Schüfeli, un gros morceau de jambon cuit, reste apprécié d’Appenzell à Fribourg ; un Saint-Gallois y raconte que chez lui, il y avait toujours une couronne de saucisses (Bratwurstkranz) (swissinfo.ch, 2000). Dans les Grisons, la Churer Chügelipastete, un feuilleté garni de petites boulettes de viande, de champignons et de raisins secs, est un plat de fête (familienleben.ch, 2025). En Suisse, le filet, la fondue chinoise et le jambon fumé sont les viandes dont la consommation progresse le plus en décembre (Proviande, 2024).

Biscuits, pains de fruits et gâteaux

Le pain aux poires. Dans sa conférence de 1915, Georg Kindle note qu’à l’approche de Noël, les ménagères préparaient un « savoureux pain aux poires ». À Schellenberg, ce Bierazälta compte parmi les plus anciennes traditions de Noël et se fait encore en partie aujourd’hui (Gemeindemagazin Schellenberg, 2021). Les voisins ont le leur : - Grisons : le Bündner Birnbrot (paun cun paira en romanche) mêle poires séchées, figues, raisins, noix et épices. C’était le gâteau de Noël et de Nouvel An, offert aux filleuls ; il se vend aujourd’hui toute l’année (graubündenVIVA). - Vorarlberg : autour de Dornbirn et Lustenau, le pain aux fruits secs s’appelle Molterschero. En Autriche, le chef de famille l’entamait le 24 ou le 26 décembre (ministère autrichien de l’Agriculture, BMLUK). - Saint-Gall : le Schlorzifladen, tarte aux poires séchées, crème et œufs, accompagne l’Avent et Noël dans une partie de la Suisse orientale (familienleben.ch, 2025).

Les biscuits. L’office de tourisme range les Mailänderli, sablés au beurre et au citron, parmi les biscuits de Noël typiques (Liechtenstein Marketing). Le recueil Liechtensteinische Kochrezepte les présente comme « la pâtisserie de Noël traditionnelle ». On y trouve aussi les Teeringli, anneaux aux amandes tirés d’une vieille recette de famille, et des Weihnachtskrömle « à la sud-américaine », deux biscuits fourrés de crème de lait concentré caramélisée, servis dans un bar à vin de Vaduz (Liechtensteinische Kochrezepte). Les Liachtaschtaanerli sont des biscuits découpés, glacés au jus de citron, que l’office de tourisme range parmi les biscuits de Noël (Liechtenstein Marketing). En Suisse, le nom Mailänderli est connu depuis environ 300 ans, et un livre de cuisine bâlois en donne déjà une recette en 1780 (Blick, 2016).

Pains d’épices de Suisse orientale. Le Biber est un pain d’épices fourré d’Appenzell et de Thurgovie, produit dans les monastères dès le XIVe siècle (familienleben.ch, 2025). À Appenzell, les Chlausebickli, pains d’épices décorés à la main, étaient offerts aux enfants puis mangés à Noël ou après le Nouvel An ; ils sont aujourd’hui gardés en décoration (SRF, 2022).

Le gâteau des Rois. Le Dreikönigskuchen se cuit traditionnellement le 6 janvier (Liechtenstein Marketing). Une figurine de roi y est cachée ; autrefois, c’était une fève (Südostschweiz, 2024). En Suisse, sa forme actuelle a été lancée au début des années 1950 par l’association des boulangers-confiseurs pour animer les ventes de janvier (Südostschweiz, 2024).

Boissons de fête

Le vin chaud, le cidre chaud et le thé se boivent dehors, au marché de Noël de Vaduz (Liechtenstein Marketing, 2022). L’office de tourisme propose aussi un gin chaud (Glühgin) et une liqueur de coco (Kokoskugel-Likör) parmi ses recettes (Liechtenstein Marketing). Les vins du Liechtenstein font partie des cadeaux courants (Expat Exchange, s. d.). Nous n’avons trouvé aucune source sur une bière de Noël liechtensteinoise.

Rituels et croyances autour de la table

• Un sapin qui se mange. Du temps de Kindle (1915), on décorait le sapin de vraies pommes et poires, d’oiseaux et d’escargots en pâte cuite et de noix dorées ou argentées. La première « fête du sapin » (Christbaumfeier) est attestée à Schellenberg en 1891 (Gemeindemagazin Schellenberg, 2021).
• Les Douze Nuits. Entre le 25 décembre et le 6 janvier, on prêtait aux nuits un pouvoir divinatoire. Si une femme était la première à vous souhaiter la bonne année, l’année serait mauvaise (Gemeindemagazin Schellenberg, 2021).
• Le roi d’un jour. Autrefois, celui qui trouvait la fève du Dreikönigskuchen recevait une couronne en papier (Südostschweiz, 2024).
• Les sapins brûlés. En janvier, on ramasse les sapins secs, qui finissent dans le grand feu du Funkensonntag, le dimanche après le mercredi des Cendres (Liechtenstein Marketing).

Aucune source consultée ne mentionne de couvert supplémentaire ni de nombre de plats imposé.

D’une commune à l’autre

Le pays compte onze communes, mais aucune étude ne compare leurs tables de Noël. Les seuls repères sont locaux : le Bierazälta est documenté à Schellenberg, dans l’Unterland. Côté marchés, Schaan tient un marché de la Saint-Nicolas, Ruggell un marché de l’Avent, Triesen et Malbun un marché de Noël ; Vaduz installe une « ville de Noël » dans le Städtle du 1er décembre au 6 janvier et un marché sur la place Peter-Kaiser (Liechtenstein Marketing, 2025).

Quelques chiffres

Aucune statistique publique n’a été trouvée sur la consommation, les dépenses ou le menu de Noël au Liechtenstein. Les chiffres disponibles sont indirects : - Population : 39 055 habitants, dont 27 179 catholiques romains (Amt für Statistik, 2020). - Marché de Noël de Vaduz : plus de 100 stands sur deux jours (Liechtenstein Marketing, 2022). - Vorarlberg : 51 % servent le même plat chaque 24 décembre (Iglo via VOL.AT, 2025). - Suisse : ventes hebdomadaires de viande en hausse d’environ 5 % en décembre par rapport à la moyenne annuelle (Proviande, 2024). - Chlausebickli : un confiseur d’Appenzell en fabrique jusqu’à 1 500 par an, vendus environ 30 francs pièce (SRF, 2022).

Ce qui change

Les traditions de Noël sont plus récentes qu’on le croit. L’Enfant Jésus, d’origine protestante, a remplacé saint Nicolas comme porteur de cadeaux au début du XXe siècle. La couronne de l’Avent était inconnue à Schellenberg en 1915 et n’est arrivée au Liechtenstein que dans les années 1930 ; le calendrier de l’Avent s’est répandu dans les années 1950. À Schellenberg, le Krampus ne s’est imposé que plus tard dans le XXe siècle (Gemeindemagazin Schellenberg, 2021). Chez les voisins, les Chlausebickli d’Appenzell reviennent, mais en décoration (SRF, 2022), et le Birnbrot grison n’est plus réservé aux fêtes (graubündenVIVA).

Pour comparer : le repas de Noël des Français en chiffres, le repas de Noël des Belges en chiffres, et nos recettes de fêtes de Noël et Nouvel An.

Le Noël liechtensteinois en un coup d’œil

Sources